西斯特·盖茨个展：“坏霓虹”

美国艺术家西斯特·盖茨（Theaster Gates）个展“坏霓虹” （Bad Neon）于2021年3月19日 – 8月29日在上海油罐艺术中心3号罐呈现。盖茨将油罐的独特空间打造成旱冰场，把80年代的梦幻迪斯科现场搬进展厅，邀请观众以轮滑的方式，感受艺术的魅力。 

西斯特·盖茨在美国芝加哥生活和工作。他的作品侧重于空间理论、装置和表演。盖茨擅长城市规划和建筑保护，致力于重塑被遗弃的空间。盖茨以其对艺术作品的循环利用而闻名，其作品侧重于揭示“事物内部的生命力”（life within things）。盖茨也因创建社区发展⽽获得2020达沃斯水晶奖。该奖项授予拥有全球视野反思人类状况并提供⽀持与帮助的文化领袖。

盖茨曾在四年前油罐建设时期拜访油罐，从而产生了此次展览的灵感。此后盖茨也曾多次到访油罐，展览从筹备到落地历时三年。盖茨提到，这次展览会以更加多元、开放的形式，让每一位来自不同文化背景、语言的观众都沉浸于此。  
在本次展览中，盖茨带来了全新“艾格尼丝·马丁（Agnes Martin）霓虹”系列作品。盖茨称，“我想将艾格尼丝·马丁在世俗语境下的冥想行为以一种全新的流行形态呈现，即一种激烈的电子风格，以及那些饱含流行元素的冥想；同时，它又将回到抽象的艺术表达语言并用其为展览中的其他灯光布置策略奠定基础。”

而本次展览中展出的“杜波依斯霓虹”系列作品，包含《奴隶，前奴隶》（Slaves, Ex Slaves）和《进步磨轮》（Progress Mill），是盖茨采用美国社会学家、历史学家、公民权社会活动家W.E.B. 杜波依斯 （W.E.B. Du Bois）曾针对美国解放战争后非裔美国人文化、生活和社会状况进行调查和统计，从职业、自由人口数、财产等多方面进行的数据采集和艺术性图形绘制。这些图像对研究美国战后历史和种族问题起到了不可估量的作用。盖茨表示，展览通过旱冰场联结“艾格尼丝·马丁霓虹”和“杜波依斯霓虹”，阐明了世界规则的真实性和描绘生活的复杂性。 

旱冰场中央的两件冰山雕塑作品《冰山（金色）》（Houseberg [gold]）和《冰山（银色）》（Houseberg [silver]）是对源自于芝加哥的“浩室音乐俱乐部”（House music club）的概念性重制，也是向1980 年代芝加哥的浩室音乐表达致敬。展览现场将循环播放盖茨制作的歌单。同时，盖茨也欢迎不同类型和风格的音乐人加入，赋予展览现场更多的可能性。 

而悬挂于展场上空的作品《母乳》（Mama’s Milk）可追溯至在芝加哥的一家以卖饮料为主的连锁商店。这家连锁店承担着芝加哥当地社区杂货铺的角色，但由于低迷的经济现已倒闭。霓虹灯取自于连锁商店的广告牌。白色霓虹灯中“Mama’s Milk”是盖茨写下的标语。反映了芝加哥贫困的、缺少医疗保障的社区普遍存在的酗酒和母乳喂养缺失的问题。

此外，展场四周还悬挂着电视屏幕，用以展示一系列平淡的瞬间，如1980年代的足球镜头，政客交谈等内容。旱冰、霓虹、音乐、影像……通过这些要素，盖茨与油罐一同承担主人的身份，在美术馆中为观众创造了新的社交活动场域，不仅能为参观者提供感受艺术的新方式，更能在疫情当下，为人们提供独特的社交、互动体验。

油罐艺术中心前身为中国最早的机场——上海龙华机场。在机场停用后，保留下来的航油油罐被改建为如今的美术馆。油罐艺术中心兼具艺术展览、公共空间和休闲娱乐的功能。自开馆以来，油罐艺术中心致力为公众打造一个新的场域，可以思考艺术、城市与历史的关系。此次展览中盖茨对于废旧空间的再利用，也与油罐艺术中心的过往现今不谋而合。