1959年生于比利时，生活工作于墨西哥城。

他使用诗意的、寓言式艺术语言讨论国家边界、本土主义、全球主义、区域冲突等政治及社会现实。埃利斯对于城市的深入探索研究是其创作的坚实基础，厚重的研究及记录成果探讨了在当代进行艺术创作时不可回避的种族问题及审美困境。

作为其世代最为重要的艺术家之一，弗朗西斯·埃利斯多年来创作了大量影像、绘画、行为表演、素描、摄影及其他形式的作品，以测量政治与诗意之间、个体行动与无力现实之间的张力。其创作的核心形式是带有强烈抵抗运动意味的行走、游历实践——他以波德莱尔-本雅明式的“闲逛者”角色探索空间正义这一理念。埃利斯在1997年使用一次展览的创作经费乘飞机从墨西哥提华纳出发前往墨西哥城、巴拿马、智利圣地亚哥、奥克兰、悉尼、新加坡、曼谷、仰光、香港、上海、首尔、安克雷奇、温哥华、洛杉矶，并最终到达美国圣地亚哥。埃利斯以这种颇为费力的方式突破了美墨边境的入境政策漏洞，嘲讽了国际政治社会格局的尴尬状况。